VMware Server 2 e USB

Tra le nuove funzioni presenti a partire dalla seconda versione di VMware Server c’è il supporto completo alle periferiche che usano la connessione USB 2.0. Ciò finalmente rende possibile usare dischi rigidi esterni o chiavette USB sfruttando tutta la velocità assicurata da questo protocollo.

Il supporto USB in VMware Server 2 è estremamente utile in quanto permette lo scambio di file tra l’host e il guest molto rapidamente senza dovere stabile una connessione SSH o abilitare le cartelle condivise (comodo in sistemi operativi che non le supportano).
Purtroppo non è così semplice, come collegare la periferica in un normale sistema operativo. E’ infatti necessario  controllare che questa non sia usata dal host poiché solo  l’host o il guest (uno alla volta) possono accedervi.
Questo implica che la periferica non deve essere montata come device (/dev/sdb1 …) all’interno del sistema operativo host. Pertanto se al collegamento dell’oggetto (chiavetta, iPod, disco esterno che sia), questo viene innestato automaticamente, è necessario smontarlo usando uno dei comandi o tool presenti nella distribuzione GNU/Linux in dotazione.

Possono ancora sorgere dei problemi a causa di un bug. La soluzione non è unica e dipende anche dal tipo di distribuzione. Con Ubuntu o Debian si può inserire nel file /etc/fstab una voce che sostituisce quella per /proc/bus/usb:
none                 /proc/bus/usb        usbfs      devgid=46,devmode=664 00
In alternativa è possibile cambiarlo anche adoperando la shell da root:
# mount -t usbfs none /proc/bus/usb
Se invece si utilizza Fedora o OpenSuse il comando da impartire è:
chmod -R 777 /proc/bus/usb/*
Ora è possibile inserire la periferica (se non è già stato fatto) e avviare la macchina virtuale.
In basso a destra nella console, se tutto è fatto come scritto sopra, una nuova icona che rappresenta l’unità USB.

Di solito viene automaticamente connessa ma se cio non fosse è possibile abilitarla cliccando sulla piccola icona col tasto sinistro del mouse e scegliere connect.
Dopo qualche secondo il sistema operativo guest dovrebbe riconoscere la periferica USB e gestirla come normalmente farebbe.

Può accadere invece che appaia un messaggio “Remote USB device error: Remote device disconnected: an error occurred while sending data” inviato da VMware Server 2, ciò significa che non sono stati seguite le modifiche presentate poco prima nell’articolo.
Se tutto va per il verso giusto è possibile memorizzare o cancellare file sul supporto e allo spegnimento della macchina virtuale, la periferica sarà disponibile per l’host.